Zwykły beton cementowy jest dziś najważniejszym materiałem budowlanym na świecie, służącym nie tylko jako materiał budowlany, ale także jako element dekoracyjny. Ze względu na dobrą plastyczność beton można wylewać w różne skomplikowane kształty; jego dobra płynność sprawia, że nadaje się do nawierzchni drogowych, mostów i doków w transporcie i inżynierii drogowej; a w inżynierii dróg miejskich jest używany głównie do budowy dróg miejskich, rzeźb i innych dzieł artystycznych.
Jednak największą wadą zwykłego betonu cementowego jest jego monotonny, matowy i pozbawiony życia wygląd, który może powodować poczucie ucisku. Dlatego ludzie opracowali metody obróbki ścian, podłóg i dachów budynków, nadając zwykłym powierzchniom z betonu cementowego określone kolory, linie, tekstury lub wzory, uzyskując efekty dekoracyjne i osiągając artystyczny projekt. Ten rodzaj betonu o efektach artystycznych nazywany jest betonem dekoracyjnym.
W przypadku kolorowego betonu do nawierzchni drogowych głównymi kategoriami są beton biały i beton kolorowy. Biały beton wytwarza się z białego cementu jako spoiwa, białych lub-jasnokolorowych minerałów jako kruszywa lub z dodatkiem określonej ilości białego pigmentu. Beton kolorowy to rodzaj betonu wykonanego z cementu białego, cementu kolorowego lub cementu białego zmieszanego z kolorowymi pigmentami oraz kruszywa kolorowego i kruszywa białego lub-jasnokolorowego w określonej proporcji. Beton barwiony na nawierzchnie drogowe stosowany jest głównie do upiększania dróg miejskich oraz do wykonywania znaków drogowych i znajduje szerokie zastosowanie zarówno w kraju, jak i za granicą.
W projektowaniu i wykonywaniu projektów dekoracji architektonicznych, aby powierzchnia budynków była estetyczna, powszechnie stosuje się wykończenia dekoracyjne, takie jak malowanie powłok dekoracyjnych lub układanie paneli dekoracyjnych. Wykończenia te nie tylko pochłaniają dużo czasu i materiałów, znacznie zwiększając koszty projektu, ale także często z czasem blakną, łuszczą się i łuszczą, co poważnie wpływa na wygląd budynku.
Już w latach dwudziestych XX wieku badacze w kraju i za granicą badali bezpośrednią produkcję materiałów dekoracyjnych ze zwykłego betonu cementowego, na przykład prefabrykację bloków betonowych przypominających naturalne grzyby. W latach czterdziestych XX wieku zaczęto badać beton kolorowy, przekształcając pierwotny szary beton w różne kolory, a kolorowy beton dekoracyjny szybko się rozwinął. Na początku lat 70. XX w., wraz z rozwojem gospodarczym, technologicznym i społecznym, pojawiły się różne rodzaje betonu dekoracyjnego, które znalazły szerokie zastosowanie w projektach inżynieryjnych, stopniowo rozszerzając się od jego stosowania w budynkach niskiej- i średniej-do stosowania w-budynkach wysokiej klasy.
Z perspektywy rozwojowej wzrasta udział stosowania betonu dekoracyjnego w dekoracji architektonicznej, zwłaszcza w dekoracji ścian zewnętrznych budynków. Wraz z ciągłą poprawą jakości i właściwości betonu dekoracyjnego oraz rosnącą różnorodnością jego rodzajów, jego zastosowanie będzie nieuchronnie coraz bardziej powszechne.
Beton dekoracyjny integruje dekorację i funkcję, jednocześnie budując konstrukcję i dekorację. W pełni wykorzystuje plastyczność i skład materiału betonu, podejmując odpowiednie działania podczas formowania ścian i komponentów, aby nadać ich powierzchniom dekoracyjne linie, wzory, tekstury i kolory, aby spełniały dekoracyjne wymagania architektury. Dlatego beton dekoracyjny nazywany jest także „betonem architektonicznym” lub „betonem wizualnym”. Wraz z ciągłym rozwojem technologii dekoracji architektonicznych stopniowo zmieniało się także rozumienie betonu dekoracyjnego. Beton dekoracyjny odnosi się głównie do betonu białego i betonu kolorowego. Kraje takie jak Stany Zjednoczone, Rosja, Japonia i inne przeprowadziły szeroko zakrojone badania eksperymentalne nad tymi dwoma rodzajami betonu dekoracyjnego i odniosły znaczny sukces. Badania eksperymentalne wykazały, że surowce stosowane w betonie białym i betonie kolorowym są w zasadzie takie same. Różnica polega na tym, że w betonie kolorowym, oprócz białego cementu i kruszywa białego, wykorzystuje się także kruszywa kolorowe i pigmenty. Stosowane pigmenty to głównie czerwony, żółty, brązowy, niebieski i zielony.
Surowce stosowane w betonie dekoracyjnym są w zasadzie takie same, jak te stosowane w zwykłym betonie, ale wymagania dotyczące koloru surowców są bardziej rygorystyczne. W przypadku cementu użytego w projekcie należy wybrać cement z tej samej fabryki i numeru partii; w przypadku kruszyw należy dobierać materiały z tego samego źródła, a kolor kruszyw powinien być spójny; w przypadku kolorów należy wybierać pigmenty mineralne, które są nierozpuszczalne w wodzie, nie reagują chemicznie z cementem i są odporne na zasady- i światło-; dobór wody i domieszek jest taki sam jak w przypadku zwykłego betonu.
